Életét vesztette a magyar idõ szerint vasárnap reggeli MotoGP-futamon Marco Simoncelli. A 24 éves pilóta a futam második körében elcsúszott, majd a mögötte egymással ütközõ Edwards és Rossi is nekiment. A Gresini Honda versenyzõjének fejérõl lesodródott a sisak az ütközés erejétõl.

"A felvételek láttán magam is rosszul lettem" - mondta a MotoGP idei világbajnoki címét egy hete begyûjtõ Casey Stoner. "Ha valakirõl leesik a sisak, az mindig nagyon rossz jel. Sokkol és mélyen elszomorít Marco elvesztése. Amikor ilyen dolgok történnek, rájössz, milyen értékes is az élet. El sem tudom képzelni, min megy át most Marco családja."

"Sokkol, hogy egy barátom haláláról kell beszélnem" - mondta Michele Macchiagodena, a MotoGP orvosi csapatának vezetõje. "Súlyos fej-, nyak- és mellkasi sérüléseket szenvedett. Amikor a pályára értünk, már eszméletlen volt. Az ambulancián megkezdtük az újjáélesztést, és bár sikerült a vér egy részét eltávolítani a tüdõbõl, az életét már nem tudtuk megmenteni."
Simoncelli három éve éppen ezen a pályán, Szepangban biztosította be a világbajnoki címét a 250-eseknél. A MotoGP versenyzõi és a sorozat hivatalos honlapja együttérzését fejezte ki a versenyzõ családjával. Valentino Rossit különösen megviselte az eset, mivel Simoncelli barátja volt.

Mark Webber, a Red Bull Forma-1-es pilótája a Twitteren azt írta: "RIP, Marco. Egy különleges tehetség, aki hiányozni fog. A szeretteidre gondolok, és mindenkire a MotoGP paddockban."

"Elnökségem egyik legszomorúbb napja a mai" - fogalmazott Gianni Petrucci, az Olasz Olimpiai Bizottság vezetõje. "Marco Simoncelli tragikus halála mélyen megérintett és megrázott. Huszonnégy évesen egyszerûen nem halhatsz meg egy versenyért. Egészen az utolsó pillanatig reménykedtem abban, hogy túléli. Láttam a fájdalmat és a szenvedést az édesapján, aki ott volt mellette. Mindannyian együtt érzünk a gyászoló családdal. Ez a felfoghatatlan halál sokkolta Olaszországot."

Simoncelli menedzsere, Carlo Pernat úgy fogalmazott: a fiatal versenyzõ elõtt még nagy sikerek álltak: "Marco mosolygós srác volt, mindenki barátja. Voltak álmai, céljai. Régimódi fiú volt, akit jóra tanítottak a csodálatos szülei. Nincsenek szavak" - fogalmazott.
A MotoGP-sorozatban a pályák közvetlen közelébe vitt mobilklinikával igyekeznek minimálisra csökkenteni a bukások következményeit, a legutóbbi halálos baleset 2003-ban történt a kategóriában, akkor a japán Kato Daidzsiro vesztette életét éppen a hazai versenyén, míg tavaly a San Marinó-i Moto2-es futamon a szintén japán Tomizava Soja halt meg.

A szepangi pálya elnöke, Mokhzani Mahathir biztos abban, hogy a Nemzetközi Motorsport Szövetség és a MotoGP szervezõi kivizsgálják majd a balesetet.

Olaszországban minden vasárnapi futballmérkõzés elõtt egyperces gyászszünettel emlékeztek meg a fiatal motorosról, a játékosok pedig fekete karszalagot viseltek. Több olasz sportklub és versenyzõ - így például a Ferrari Forma-1-es csapata is - közleményben tudatta döbbenetét és együttérzését.

Simoncelli 1987. január 20-án született Cattolicában. 2002-ben debütált a vébén a 125 köbcentiseknél, 2008-ban világbajnoki címet nyert a 250-es géposztályban. A MotoGP-ben tavaly mutatkozott be, az idén egy nem gyári motorral a hatodik helyen állt összetettben két futammal a világbajnokság vége elõtt. Összesen 14 futamot nyert, 31-szer állhatott dobogóra.

Az afrofrizurájáról és vidám természetérõl ismert Simoncelli nagy AC Milan-szurkoló volt, halálhírét a klub is közölte a honlapján. Az évadzáró MotoGP-versenyt november hatodikán, Valenciában rendezik.

Egy hete a brit IndyCar-versenyzõ, Dan Wheldon vesztette életét a Las Vegas-i futamon.